Esta innovadora industria aportará miles de millones de dólares a los fabricantes de chips en los próximos años, y…

La cuota de mercado mundial de los vehículos eléctricos ha experimentado un enorme avance en la última década y se espera que esta tendencia se acelere exponencialmente en el futuro. Es el crecimiento de los vehículos eléctricos lo que está impulsando la demanda de semiconductores de potencia de nueva generación, especialmente los fabricados con carburo de silicio. He aquí una lista de las empresas que más se beneficiarán de esta tendencia en los próximos años.

Los semiconductores de carburo de silicio son una parte esencial de todo vehículo eléctrico

Los semiconductores de carburo de silicio pueden funcionar a tensiones, temperaturas y frecuencias mucho más elevadas que los semiconductores tradicionales de silicio. Esto los convierte en la mejor opción para los vehículos eléctricos, la conversión de energía solar, las redes inalámbricas 5G, la industria aeroespacial y otras aplicaciones. Además, el mayor mercado inicial de los chips de carburo de silicio (SiC) son los vehículos eléctricos. Los chips de carburo de silicio proporcionan una carga más rápida y una mayor autonomía para los vehículos eléctricos.

El banco de inversión Canaccord Genuity estima que la capacidad de las obleas de carburo de silicio pasará de 125.000 obleas de 6 pulgadas en 2021 a más de 4 millones de obleas de 6 pulgadas equivalentes en 2030 para satisfacer únicamente el mercado de los vehículos eléctricos.

Los chips de carburo de silicio se están convirtiendo en algo esencial

El analista de Cowen Matthew Ramsay elevó recientemente sus estimaciones para el mercado de chips de carburo de silicio, señalando "una importante dinámica de la oferta y la demanda". Ahora espera unas ventas de dispositivos de carburo de silicio de 7.100 millones de dólares en 2026, frente a su estimación anterior de 5.400 millones. También estima que las ventas de chips de carburo de silicio serán de 2.200 millones de dólares en 2022, frente a los 1.700 millones de dólares de 2021.

"El interés de los inversores por el naciente mercado del carburo de silicio sigue creciendo casi con la misma rapidez que el mercado total", dijo Ramsay en una nota a sus clientes. "El carburo de silicio ha pasado de ser esotérico a esencial aparentemente de la noche a la mañana".

Es probable que la demanda de chips de SiC supere a la oferta al menos en la segunda mitad de la década, según Ramsay.

Principales productores de carburo de silicio

Entre los principales fabricantes de chips de carburo de silicio se encuentran la alemana Infineon, la japonesa Rohm Semiconductor, la suiza STMicroelectronics $STM y las estadounidenses Wolfspeed $WOLF y ON Semiconductor $ON.

Mientras tanto, los principales fabricantes de chips de carburo de silicio están invirtiendo de forma agresiva en nuevas fábricas y equipos de obleas de SiC. En abril, Wolfspeed inauguró la mayor fábrica de semiconductores del mundo para producir chips de carburo de silicio a partir de obleas de 200 milímetros. La planta de fabricación de última generación y altamente automatizada está situada en Marcy, N.Y. Además, el 9 de septiembre, Wolfspeed anunció sus planes de construir una fábrica en el condado de Chatham, N.C., para producir obleas de carburo de silicio de 200 milímetros.

Wolfspeed Inc se dedica a la fabricación de semiconductores de banda ancha. Se centra en materiales y dispositivos de carburo de silicio y nitruro de galio para aplicaciones de potencia y radiofrecuencia (RF). La empresa sirve para aplicaciones como el transporte, las fuentes de alimentación, los inversores y los sistemas inalámbricos. Geográficamente, obtiene la mayor parte de sus ingresos en Europa y también está presente en Estados Unidos, China, Japón, Corea del Sur y otros países.

El otro fabricante líder de chips de carburo de silicio es Onsemi. Es un proveedor de semiconductores de potencia y sensores destinados a los mercados de la automoción y la industria. Onsemi es el segundo fabricante mundial de chips de potencia y el mayor proveedor de sensores de imagen para el mercado del automóvil. Aunque anteriormente estaba muy integrada verticalmente, la empresa está aplicando ahora una estrategia de fabricación híbrida para conseguir una capacidad flexible. Onsemi se centra en aplicaciones emergentes como los vehículos eléctricos, los vehículos autónomos, la automatización industrial y las energías renovables.

En agosto, Onsemi anunció sus planes para construir una nueva planta de materiales de carburo de silicio en Hudson, NH. Además, el 21 de septiembre, la empresa inició la ampliación de su planta de fabricación de chips de carburo de silicio en la República Checa.

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